심장은 근육과 심장의 수축을 일으키는 자극전도계로 구성되어 있는데 심장 근육이 수축되는 데에는 규칙적인 전기가 발생되어야 한다. 그리고 이러한 전기 계통의 이상이나 기능상실 등에 의해 야기되는 불규칙한 심장 박동이 부정맥이다.

 

 

부정맥은 심장의 전기적 신호의 발생과 전달에 이상이 생기면서 발생하는데,

 

첫째. 가슴이 두근거리는 증상이 자주 나타난다.
흥분하거나 놀라거나 운동중에 가슴이 뛰는 것은 정상적인 생리반응이다.
그러나 이런 환경 변화없이 느닷없이 가슴이 뛰거나 가슴이 덜컹거리는 증상이 있으면 부정맥을 의심해야 한다. 예민한 분들은 부정맥이 나타날 때 가슴이 답답하거나 찌르는 듯이 아픈 통증을 호소하기도 한다.

 

둘째. 가슴이 답답하면서 기운이 빠진다.
어떤 분들은 두근거림을 못느끼면서 가슴이 막힌 것같이 답답하고 온몸에 힘이 빠지면서 주저앉고 싶어한다. 이런경우는 부정맥으로 인해 혈압이 떨어지면서 나타나는 현상이다. 특히, 두근거림은 못 느끼지만 기운이 빠지고 어지러움증을 느낄 경우에는 맥이 느린 형태의 부정맥이나 아주 불규칙한 부정맥을 의심해야 한다.

 

셋째. 일시적으로 정신을 잃거나 어지러움증을 느낀다.
맥이 너무 느려지거나 너무 빨라져도 이러한 증상을 가져온다. 맥이 너무 빠른 경우 의식을 잃는 경우 돌연사로 이어질 수도 있어 의심이 되는 경우 정밀 진단을 받아 보아야 한다. 특히, 협심증, 심근경색, 심근증 같은 심장병진단을 이미 받은 분에서 의식을 잃는 경우는 빠른 부정맥중에서 심실성빈맥이 원인이 되는 경우가 많고 돌연사의 위험이 높다.

 

◈ 부정맥의 치료

 

부정맥의 종류나 중증도에 따라 치료는 달라질 수 있지만 보통 다음과 같은 치료들을 시행한다.

1) 원인 교정: 금연, 금주, 약물복용 중단, 카페인 섭취의 감소 등
2) 약물치료: 베타차단제, 칼슘길항제(칼슘 채널 차단제), 디곡신(digoxin), 항부정맥제
3) 제세동기, 삽입형 제세동기: 전기 쇼크로 빈맥성 부정맥을 멈추게 하는 치료
4) 인공 심박동기: 서맥성 부정맥에서 인공적으로 전기 신호를 만들어 심장을 뛰게 하는 치료
5) 전극도자 절제술: 심장에서 부정맥을 유발하는 부위를 전기적 에너지로 절단하는 치료
6) 외과적 절제술: 심장에서 부정맥을 유발하는 부위를 수술적으로 절단하는 치료
7) 항혈소판제, 항응고제: 부정맥에 의해 혈전이 생기는 것을 막는 치료